百脈根（拉丁名：Lotus corniculatus L.英文名：Bird's Foot Trefoil）原產歐亞濕潤地區，是一種與紫花苜蓿相似的旱地豆科牧草，有人稱為“瘠地苜蓿”。百脈根病蟲害少，適應性強，其在抗熱、抗旱、耐澇、耐鹽堿、自繁力、營養價值等方面均表現出優良性能，且青綠期長，再生性強，耐踐踏，故在種植人工草場、改良天然草地等方面具有廣泛的應用價值。在山西、北京、遼寧、甘肅、河南、貴州、內蒙、新疆、云南、四川等省區均有種植，適合我國大部分地區。

一、植物學特性：

百脈根為多年生豆科草本植物，主根多分布在30~60 cm的土層中，側根眾多，莖根叢生，莖長60~90 cm，光滑，斜生或直立，掌狀三出復葉，小葉葉片倒卵形，先端寬而基部狹，葉柄短，托葉大，與葉片相似，故名五葉草。傘形花序，4~8朵小花組成，位于花梗頂端，花淡黃至深黃色。狹長而圓，聚于花梗頂端，散開，狀如鳥足，每莢含種子10~15粒，種子腎形，黑色或黑綠色，千粒重1~1.2g。

二、生物學特性：

百脈根性喜溫暖濕潤氣候，抗旱性強，適宜的年降水量210~1 410mm，平均為840 mm，最適宜降水量為550-900 mm，對土壤要求不嚴。在弱酸性或弱堿性、沙性或粘性，肥沃或薄地均能生長。適宜的pH值為4.5~8.2 ,耐水淹。百脈根從溫帶到熱帶均能生長，在氣溫21.6~23.4℃時生長發育最快，在高達36.6℃的氣溫持續19 d的情況下，仍能葉茂花繁，抗寒性較差，從開始至成熟期的積溫為1 7490℃ ,屬于年最低氣溫0~10℃的臨界草種，長日照植物，盛花期需16h左右的日照。

三、栽培技術要點：

1、精細整地：因種子小，幼苗喜潮濕而易受雜草侵害，需要深翻土壤20cm ，平整土地。2、播種期：百脈根屬春性發育類型。一般春季氣溫穩定在5℃～10℃時播種，當年能完成生活史 。西北地區播種間約在3月下旬～4月上旬，夏播應在7月底前。南方可春 、夏、秋播種。3、播種量：人工草地條播的播種量0.75～1公斤/畝，行距15～20cm;散播的播種量為1～1.5公斤/畝；種子田播種量為0.5公斤/畝，行距45～60cm；補播改良草地的播種量為0.5～1公斤/畝。播深1～2cm.4、田間管理：苗期生長緩慢 ，要除雜草，對肥力比較敏感，每年春初或夏末每畝施用10～20公斤磷鉀肥，可大大提高其產量。夏季百脈根易受褐斑病和白粉病侵染 ，可用石硫合劑和多菌靈、烯唑醇等防治。 

四、利用價值

1、牧用：百脈根莖葉柔軟，養分高 ，一 年生植株花期莖葉風干樣含 蛋白質18.98%， 磷0.198 %，鉀1.44%，適口性好 ，牛、羊、兔、雞都愛吃。莖葉含皂素低，畜禽吃了不脹肚 。莖桿木質化程度低，收籽后的干草仍柔軟可口。青草期長達8個月之多，每畝年產草量達2~4噸左右。一年可刈割3~4次。2、補播改良草地：百脈根有天然落粒性和自然繁衍力強的特點，又有較強的耐澇性能，適宜牧區水利設施不完備、草場地形起伏不平、大水漫灌的粗放管理條件以及在降水充沛的山區補播，不受地形起伏的限制，可采用飛機大面積播種。3、果園生草肥田：在果園行間，適當遠離樹冠30~60cm播種百脈根，每個輪作周期為5 ~ 6年。早春輕耙鋤去雜草，夏日百脈根覆蓋地面，可壓制雜草，保持水土、平穩地溫，秋天刈割（也可埋壓）給果樹施綠肥。4、水土保持：百脈根依靠強大的須根和深根群，具有地面覆蓋和地下固地的雙重性能，利用年代又長，可起到持續保持水土的作用。5、園林綠化、公路護坡、美化環境：4月初百脈根地面即有新綠，匍匐地面生長，一片春意。 5 月逐漸覆蓋地面。 6~9 月為花期，花鮮黃醒目，盛開不衰。如需長期保持低矮草層，可于花期刈割 1~ 2 次。在9月中下旬刈割，能使秋天在根莖處萌生的新芽順利生長 ，可延長青草期至11月中下旬，因此，百脈根經常作為城市及郊區的綠化草種。同時，也是一種良好的蜜源植物。